die Geschichte von Cannabis in kurz

Macht also Cannabis Menschen verrückt?

Immer mehr Menschen auf der Welt fragen sich: Warum ist Cannabis verboten? Warum müssen Menschen immer noch ins Gefängnis, weil sie es konsumieren oder verkaufen? Die meisten glauben, dass sich eines Tages jemand mit wissenschaftlichen Beweisen beschäftigt und herausgefunden hat, dass Cannabis schlimmer ist als andere Drogen, die wir dauernd benutzen — Alkohol und Zigaretten zum Beispiel.

Irgendjemand wird es wohl verstanden und geprüft haben.

Ich fing an, mich durch die offiziellen Archive zu wühlen — als Recherche für mein Buch Chasing The Scream: The First and Last Days of the War on Drugs. Ich wollte herausfinden, warum Cannabis damals in den 1930ern verboten wurde. Ich stelle fest: Niemand hat es verstanden und geprüft.

Nicht mal annähernd.

1929 übernahm ein Mann namens Harry Anslinger das Ministerium für Prohibition in Washington. Die Prohibition von Alkohol war ein Desaster. Verbrecher kontrollierten ganze Nachbarschaften. Alkohol— kontrolliert von Kriminellen — war auf einmal noch viel giftiger als vorher. Also wurde die Alkohol-Prohibition endlich gestoppt – und Harry Anslinger hatte Angst. Er war plötzlich verantwortlich für ein riesiges Ministerium, das nichts zu tun hatte. Bis dahin hatte er immer gesagt, dass Cannabis kein Problem sei. Es schade den Menschen nicht, erklärte er und es gäbe keinen „absurderen Trugschluss“, als den, dass es aggressiv mache.

Aber dann — als sein Ministerium einen neuen Sinn brauchte — erklärte er plötzlich, dass er seine Meinung geändert habe.

Er sagte der Öffentlichkeit, was angeblich passiert, wenn man Cannabis raucht.

Erst falle man in eine „deliriumsartige Wut“. Dann werde man von „Träumen erotischer Art“ gepackt. Dann verliere man die „Fähigkeit, Gedanken zu verknüpfen“. Am Ende erreiche man den unvermeidlichen Endzustand: „Wahnsinn“.

Marihuana verwandle einen Menschen in ein wildes Biest. Wenn Marihuana im Treppenhaus auf Frankensteins Monster treffen würde, warnte Anslinger, würde das Monster tot umfallen vor Angst.

Harry Anslinger war besonders von einem Fall besessen. In Florida hatte ein Junge namens Victor Lacata seine Familie mit einer Axt getötet. Anslinger verkündete: Das passiert, wenn ihr den „Dämon Gras“ raucht. Der Fall wurde berühmt. Eltern in den USA hatten Panik.

Welche Beweise hatte Harry Anslinger? Es hat sich inzwischen herausgestellt, dass er den 30 führenden Wissenschaftlern auf diesem Gebiet schrieb und sie fragte, ob Cannabis gefährlich ist und es verboten werden sollte.

29 schrieben zurück und sagten nein.

Anslinger suchte sich den einen Wissenschaftler heraus, der ja sagte und präsentierte ihn der Welt. Die Presse —besessen von Victor Lacatas Axt —bejubelte ihn.

Panik machte sich im Land breit und Marihuana wurde verboten. Die USA sagten anderen Ländern, dass sie das Gleiche tun sollten. Einige Länder fanden diese Idee dumm und verweigerten sich einem Verbot.

Mexiko zum Beispiel beschloss, dass seine Drogenpolitik von Ärzten entschieden werden sollte. Ihre medizinische Einschätzung war, dass Cannabis nicht schädlich sei und sie lehnten ein Verbot ab.

Die USA waren wütend. Anslinger befahl Mexiko, sich zu fügen. Doch das Land blieb standhaft —bis die USA am Ende die Belieferung mit allen legalen Schmerzmitteln nach Mexiko unterband.

Menschen starben unter Qualen in den Krankenhäusern. Also feuerte Mexiko die Ärzte — und startete einen Drogenkrieg.

In den USA kamen Fragen auf. Der renommierte Arzt Michael Ball schrieb Harry Anslinger. Er erklärte, dass er Cannabis als Medizinstudent benutzt hatte und es habe ihn nur müde gemacht. Vielleicht mache Cannabis bestimmte Menschen verrückt, schrieb er — aber wir müssen wissenschaftliche Studien finanzieren, um das herauszufinden.

Anslinger schrieb entschieden zurück. „Das Übel Marihuana kann nicht länger geduldet werden“, schrieb er. Er werde keine unabhängige Wissenschaft fördern. Damals nicht und später auch nicht.

Jahrelang konfrontierten ihn Ärzte mit Beweisen, dass er falsch lag. Er fauchte zurück, dass sie sich „auf gefährliches Gebiet“ begäben und aufpassen sollten, was sie sagen. Heute lebt ein Großteil der Welt noch immer mit dem Verbot, dass Harry Anslinger in der landesweiten Panik nach Victor Lacatas Blutbad eingeführt hatte. Aber es gibt sogar an diesem einen Fall einen Haken. Jahre später schaute sich jemand die psychiatrischen Akten von Victor Lacata an. Es stellte sich heraus, dass es nie Beweise dafür gab, dass er jemals Cannabis genommen hatte.

In seiner Familie gab es viele psychische Krankheiten. Ein Jahr vor dem Vorfall wurden die Eltern darauf hingewiesen, dass er in eine Anstalt gehörte — aber sie weigerten sich. Seine Psychiater erwähnten in Verbindung mit ihm niemals Marihuana.

Macht also Cannabis Menschen verrückt?

Der frühere Chefberater für Drogenpolitik der britischen Regierung, David Nutt, erklärt: Wenn Cannabis in direktem Zusammenhang mit Psychosen stünde, würde sich das auch direkt zeigen.

Wenn mehr Cannabis konsumiert wird, müsste auch die Zahl der Psychosen steigen. Und wenn weniger Cannabis konsumiert wird, müsste die Zahl der Psychosen sinken.

Passiert das? Wir haben viele Daten aus vielen Ländern. Und es zeigt sich, dass dem nicht so ist. In Großbritannien zum Beispiel ist der Cannabis-Konsum seit den 1960ern um den Faktor 40 gestiegen. Und die Psychose-Raten? Sie blieben gleich.

Tatsächlich deuten wissenschaftliche Studien darauf hin, dass Cannabis sicherer ist als Alkohol. Alkohol tötet in den USA jedes Jahr 40.000 Menschen. Cannabis tötet niemanden —obwohl der Country-Sänger Willie Nelson sagte, dass einer seiner Freunde gestorben ist, weil ihm ein Ballen Cannabis auf den Kopf gefallen ist.

Deshalb forderte ein junger Mann aus Colorado namens Mason Tvert 2006 den damaligen Bürgermeister von Denver und späteren Gouverneur John Hickenlooper heraus. Hickenlooper besaß in einigen Staaten Bars, die ihn reicht gemacht hatten.

Aber er sagte, dass Cannabis schädlich sei und verboten bleiben müsse. Also forderte Mason ihn zu einem Duell heraus. Der Bürgermeister sollte eine Kiste Alkohol mitbringen. Mason wollte eine Packung Joints mitbringen. Für jeden Schluck Alkohol, den der Bürgermeister trinkt, nimmt er einen Zug von einem Joint. Mal sehen, wer zuerst stirbt.

Mason führte später die Kampagne zur Legalisierung von Cannabis in seinem Bundesstaat an. Seine Mitbürger stimmten dafür — mit einer Mehrheit von 55 Prozent. Jetzt dürfen dort Erwachsene in lizensierten Läden Cannabis kaufen.

Es wird besteuert und mit den Einnahmen werden Schulen gebaut. Nach eineinhalb Jahren stieg die Unterstützung der Legalisierung auf 69 Prozent. Und sogar Gouverneur Hickenlooper bezeichnet sie inzwischen als „vernünftig“.

Oh —und Colorado wurde nicht von Menschen überrannt, die ihre Familien mit Äxten töten.

Ist es nicht Zeit, auf die Wissenschaft zu hören —und Victor Lakatas Kriegsbeil endlich zu begraben?